Além de fornecer refeições equilibradas do ponto de vista nutricional a todos os alunos da Rede Municipal, a Prefeitura de São Paulo oferece atendimento especial aos que necessitam de alimentação personalizada. Em 2026, 25.712 estudantes matriculados nas escolas municipais da cidade são atendidos por uma alimentação escolar especial, segundo dados oficiais.
O número representa crescimento de 39% em relação a 2024, quando 18.472 alunos recebiam refeições adaptadas às suas necessidades. Atualmente, o serviço está presente em 3.436 unidades educacionais da rede e contempla estudantes com alergias, intolerâncias, doenças metabólicas, dificuldades de mastigação ou deglutição e outras restrições alimentares temporárias ou permanentes.
O objetivo da Prefeitura é oferecer uma alimentação escolar adequada a bebês, crianças e demais estudantes que necessitem de atenção nutricional individualizada, considerando condições específicas de saúde ou hábitos alimentares, como o vegetarianismo. Além de atender às necessidades de cada aluno, a proposta busca garantir que todos possam participar das refeições na escola de forma adequada, com variedade e qualidade, ampliando também o repertório alimentar.
Mais do que receber um prato diferente, o estudante passa a ter sua necessidade considerada dentro da rotina escolar. As adaptações são definidas a partir da documentação apresentada pela família e analisadas individualmente pelas nutricionistas da Coordenadoria de Alimentação Escolar (CODAE). O objetivo é garantir que a refeição seja segura, equilibrada e adequada às necessidades de cada aluno.
As adaptações podem incluir preparações sem glúten, sem lactose, hipossódicas, brandas ou pastosas, entre outras. A Secretaria Municipal de Educação (SME) mantém informativos técnicos específicos para diferentes situações, como alergia ou intolerância ao leite de vaca, alimentação vegetariana, alimentação no Transtorno do Espectro Autista, consistência dos alimentos e alimentação por motivos religiosos.
Planejamento: por trás de cada refeição adaptada há um trabalho técnico que começa antes de o alimento chegar ao prato. Os cardápios da rede são elaborados por nutricionistas da CODAE e planejados de acordo com as necessidades nutricionais dos estudantes e o período de permanência nas unidades educacionais.
As preparações seguem as diretrizes do Programa Nacional de Alimentação Escolar (PNAE) e são orientadas pelo Guia Alimentar para a População Brasileira, com prioridade para alimentos in natura, variedade e respeito à sazonalidade e à cultura alimentar.
A alimentação especial faz parte de uma operação muito maior. Diariamente, são servidas mais de 2 milhões de refeições nas escolas da rede municipal de ensino. Em uma rede desse porte, oferecer uma alimentação adequada significa administrar uma complexa operação de planejamento, compras, logística e preparo. A Prefeitura conta com equipes multidisciplinares, que atuam nas diferentes etapas do programa, do planejamento dos cardápios à qualidade e à gestão da alimentação escolar.
Do pedido da família ao prato: na prática, a solicitação de alimentação especial começa na própria unidade educacional. O responsável pelo estudante deve apresentar a documentação atualizada e detalhada à escola, que encaminha a solicitação para análise técnica da CODAE. Após a análise, a alimentação passa a ser oferecida de acordo com as orientações estabelecidas pelos nutricionistas da SME/CODAE.
O trabalho envolve não apenas a definição dos alimentos que podem ou não ser consumidos, mas também cuidados no preparo, manipulação e na oferta da refeição, de acordo com a necessidade de cada estudante.

Fonte: capital.sp.gov.br